Il filo di Arianna

Stamani con la classe quarta all'Istituto Natta

Ho scelto tra le diverse offerte di Bergamoscienza l'attività di laboratorio di chimica organica, adatto ad approfondire gli argomenti che stiamo trattando in questi giorni

L'ho scelto per ovviare alla carenza di offerta dei nostri laboratori che privi di cappa aspirante per ogni bancone di lavoro non ci permettono quasi nessuna esperienza.

In realtà le cappe al Natta mi sono sembrate spente, ma forse è stata solo una mia impressione

Ho invece avuto la conferma che il nylon si riesce a ottenere benissimo, senza particolari difficoltà nemmeno da completi inesperti quali i miei alunni, a differenza di quanto riferitomi in risposta alla mia richiesta

Infatti, dopo la presentazione della docente, sono stati chiamati a lavorare direttamente, assistiti dai loro compagni ospitanti a differenza di quanto succede nel nostro laboratorio, Cellulab, durante il quale le prove sperimentali sono condotte dalle nostre guide addestrate mentre il pubblico si limita ad assistere

Due le preparazioni di polimeri: sintesi del nylon 6,6 e realizzazione di una pallina polimerica rimbalzante

Reazione di cross-linking

Primo polimero: colla vinilica

Secondo polimero: amido

Reticolante: sodio tetraborato decaidrato (borace)

Tutti ingredienti di facilissima reperibilità

Procedura altrettanto semplice:

In un beker si aggiungono due cucchiai di acqua calda e tre cucchiaini di borace. Si agita con una bacchetta di vetro

In un altro beker si mescola un cucchiaio di colla vinilica ad un cucchiaio di amido e qualche goccia di colorante (se non piacciono le palline bianche)

A questo secondo beker si aggiunge un cucchiaino della soluzione del primo

Si lascia a riposo per 15 secondi e poi si mescola

Si estrae il miscuglio appiccicoso così ottenuto e si continua ad imnpastarlo con le mani per qualche minuto.

Quando non è più appiccicoso, la pallina è pronta a rimbalzare

In realtà non è che rimbalzassero molto però i ragazzi si sono divertiti lo stesso

Cellulab

Ultima settimana di preparativi

Le modifiche rispetto al progetto iniziale, suggerite dai tempi a disposizione, dall'esperto dott. Marco Testa, dai fallimenti nelle prove effettuate sono ancora in via di definizione

Da dietro le quinte l'insegnante di turno seguirà i ragazzi, guide volontarie (più o meno volontarie) che avranno il compito di presentare al pubblico l'attività

Negli ultimi pomeriggi bisognerà mostrar loro, passo passo, lo svolgersi degli esperimenti, magari prevedendo le domande più strampalate che i visitatori generalmente pongono e suggerire risposte accettabili

Scopo di tutto il laboratorio è mostrare che siamo cotituiti da unità molto piccole, le cellule (osservazioni con la lente di ingrandimento e il microscopio); che tali cellule si comportano seguendo le leggi della fisica (fenomeni osmotici) e della chimica (reazioni con la catalasi)

Scartato l'uso delle carote e delle patate ci rimangono cipolla, foglie e fegato.

Sicuramente quello che resterà più nella memoria sarà il "giochino" per riconoscere la presenza di tracce di sangue su un tessuto per la sua spettacolarità.

Per chi volesse la procedura ufficiale, trascrivo la scheda di laboratorio per studenti.

Investigators often find blood stains during their examination of a crime scene.
They also find stains that could be either blood or some other similar substance,
like reddish-brown paint. What other things can you think of that might look like
blood? How would you test a stain to see if it is blood?
Have you ever used hydrogen peroxide to clean a cut or a scrape? What
happened when the hydrogen peroxide came in contact with the blood from the
wound?
Blood contains an enzyme called catalase, which breaks down hydrogen
peroxide into water and oxygen gas.
2H2O2 2H2O + O2
catalase
When this reaction occurs, the oxygen gas is released as bubbles. The catalase
enzyme performs an important function to living organisms because hydrogen
peroxide is very toxic to living cells. Other organisms, including plants and some
bacteria, also make catalase.
If you place a few drops of hydrogen peroxide on a substance that contains
catalase, it will bubble profusely. These substances that bubble with the addition
of hydrogen peroxide are said to test positive for catalase.
Criminal investigators do not typically use the catalase test at crime scenes.
Other simple tests are better at detecting very dilute concentrations of blood –
sometimes so dilute the human eye can longer see the stain. These tests (listed
below), while more reliable, require more expensive chemicals.
Benzidine
Leucomalachite green
Phenolphthalein
Takayama test
Tetra-methyl bezidine
Luminol
and Spectrophotometric tests.
Most of these tests rely on the activity of peroxidase enzymes in blood to react
with a chemical stain causing it to change color, or in the case of luminol, glow in
the dark.
In this activity, you will be comparing the results of the catalase test using
hydrogen peroxide with the phenolphthalein test, to see how each reacts with
blood and other substances.

La nostra sarà una dimostrazione molto più casalinga

Fotosintesi II

Dalle canzoncine alle pratica di laboratorio

L'attività è così ben collaudata che sicuramente i risultati saranno significativi
Facile da realizzare, utile per i richiami alla storia della scoperta della fotosintesi, bella anche solo per aver come protagonista una pianticella più gradevole da guardare rispetto alla soluzione marroncina dei lieviti usati per l'attività di laboratorio a verifica della fermentazione della settimana prima

Materia prima necessaria: pianticella di Helodea

Compito svolto dal rappresentante di classe
Arriva in classe con un contenitore chiuso e la povera pianticella acquatica ancora umidiccia ma senza un filo d'acqua di contorno
"Ma perchè non hai lasciato l'acqua?"
"Perchè mia mamma ha detto che il signore dell'acquario ha detto che per poco tempo può stare anche senza"
"Ahh allora il tuo compito l'hai fatto svolgere alla mamma? (e penso che deve avere una mamma molto disponibile perchè difficilmente avrei fatto lo stesso)"
" A dire il vero è andato mio papà che poi ha riferito a mamma" (interrompo l'indagine prima che risultino coinvolti i parenti fino al terzo grado)

Scendiamo in laboratorio
Facile l'allestimento
La pianticella sacrificata e suddivisa in quattro parti uguali
Inserita sotto un imbuto capovolto all'interno di un beker
Beker di controllo con sola acqua, beker con soluzione di idrossido di calcio per sottrarre tutta l'anidride carbonica, beker con soluzione di bicarbonato di sodio per arricchire l'ambiente di anidride carbonica (due: uno da tenere al buio, l'altro alla luce)
Al di sopra dell'imbuto una provetta piena d'acqua per raccogliere l'eventuale gas prodotto
In pratica riproduciamo parte degli esperimenti di Ingenhousz




Non possiamo vedere i risultati nell'immediato
Con il fine settimana di mezzo l'ossigeno liberato sarebbe troppo, le provette verrebbero completamente svuotate d'acqua rendendo impossibile l'eventuale confronto
Anzichè mettere i beker sotto una lampada accesa giorno e notte li lasciamo esposti alla luce naturale: avere un laboratorio nel posto più buio, umido e freddo della scuola stavolta almeno ci è d'aiuto

Le osservazioni rimandate a lunedì mattina

E' possibile trovare un protocollo più rigoroso al seguente link

Estrazione Dna

Ultima attività di laboratorio prima delle vacanze pasquali

Venerdì abbiamo provato ad estrarre Dna dai kiwi

Ho trovato in rete tutta la procedura passo passo con relative fotografie: link

E' talmente semplice che il risultato è assicurato

Reazione della classe: buona parte entusiasta nel vedere la masserella bianca raccolta

Due o tre studenti però titubanti: "Ma siamo sicuri che sia Dna?"
Solo per questa domenda si meriterebbero un incremento di voto

Siamo sicuri?
Il tentativo di colorazione con orceina acetica non ha fornito nessun risultato positivo

L'assistente tecnico: "E' una procedura che ci hanno trasmesso dal Museo della Scienza e della Tecnica di Milano, sarà quindi Dna di sicuro"

Sarà

Aggiornamento

Dirigente:
" Vi do la facoltà di sostituire due-tre incontri di Dipartimento con gli incontri di aggiornamento organizzati dal Provveditorato"
Diciamolo meglio: "Corso di scienze integrate promosso dall'USP di Bergamo nell'ambito del piano provinciale di aggiornamento per docenti."

In termini di ore saremmo in netta perdita, ma chissà se può risultare più utile tale attività.

Iscrizione di quasi tutti i docenti di scienze

Primi incontri talmente gratificanti che si perdono parecchi docenti per via

Aspetto inizino le attività laboratoriali per decidere cosa fare

Non avendo per nulla voglia di tagliare lombrichi (poveri lombrichi sacrificati inutilmente) scelgo il laboratorio "Chimica sotto il naso" presso l'ITIS P. Paleocopa.

Dopo tutto nel mio corso di laurea di esami di chimica "vera" ne ho sostenuto solo due e non è mai troppo tardi per imparare qualcosa.

Parto da casa già con i minuti contati.
Arrivo alla scuola e non trovo parcheggio.
Giro almeno per dieci minuti e finalmente lascio l'auto in uno spiazzo lontano con una certa angoscia pensando che potrebbe facilmente essere prelevata da un malintenzionato.
Entro nell'atrio con quindici minuti di ritardo.
Scopro che bastava suonare al portinaio per farsi aprire il passo carrabile.
Vengo indirizzata in fondo ad un corridoio sulla destra.
Noto laboratori immensi sulla sinistra.
Decido di farci un giretto.
Laboratori enormi rispetto ai nostri.
Laboratori nei quali risento l'odore da laboratorio come in università e mi fermerei lì ancora a lungo.
Ritorno sui miei passi e finalmente entro ormai abbondantemente in ritardo. I
l relatore però ha appena cominciato (o almeno credo)
Decide di affrontare il discorso degli acidi e delle basi, come esempio

Talmente ricco il pomeriggio che gli dedicherò un post a parte.

Anticipazioni: scoperta dell'esistenza di una quarta definizione di acido-base (Lux-Flood), utilizzo di petali di ciclamino, foglie di radicchio e cavolo rosso come indicatori; individuazione di aceto adulterato tramite titolazione, messaggi con inchiostro simpatico alla soda caustica messi in evidenza da spruzzate di fenolftaleina; formazione di aloni colorati in espansione più o meno rapida inserendo pezzetti di sodio in diversi tipi di alcool, esistenza di siti da visitare ricchissimi di informazioni (per fortuna l'inglese tecnico lo capisco persino io)

Comincio con uno.

Si parla tanto della continua sintesi di composti nuovi e i numeri riportati sui testi sono necessariamente sorpassati.
Ecco allora un display che in tempo reale ci dà un'idea chiarissima della rapidità con la quale vengono sintetizzate le nuove sostanze

Continuerò il corso

Dissezioni

Ieri si è svolta l'unica attività di laboratorio prevista per il corso pomeridiano "quando il meccanismo si inceppa"
Tre gli argomenti da sviluppare: azione amilasi salivare, dissezione organi, misura pressione a riposo e dopo sforzo.
1. Preparata dall'assistente la salda d'amido, allestite le provette standard, una con il reattivo di Lugol, l'altra con il reattivo di Fehling, la maggior difficoltà è stata la raccolta dei trenta millilitri di saliva necessari, da parte dei tre volontari.
Peccato che messa nella salda d'amido a trentasette gradi non sia stato possibile osservarne l'azione e tristemente il reattivo di Lugol è rimasto blu scuro e quello di Fehling azzurrino.
Del tutto inutile l'ultima parte che prevedeva la disattivazione dell'enzima in seguito alla bollitura. Se non funziona la saliva a temperatura fisiologica, funzionerà dopo bollitura? Infatti
2. Molto più coinvolgente l'esame degli organi, pur non privo di inconvenienti.
Primo: scongelare il cuore di maiale la sera prima può bastare, ma se al cuore sono attaccati i polmoni e il fegato, la trachea e l'esofago, più altri tessuti non meglio identificati, allora vuol dire pretendere di esaminare un blocco di ghiaccio.
Si può cercare di separare i pezzi con le mani (la lama del bisturi si è subito rotta) ma si rischia l'assideramento offrendo in più ai passanti curiosi (il laboratorio è semi interrato e le finestre sono a livello del marciapiede) la rappresentazione di "Jack lo squartatore"
Secondo: verso la fine dell'esperienza, dopo tutte le manipolazioni a cui è stato sottoposto, il materiale si è pure scongelato e ha cominciato a gocciolare sangue ovunque, sui banconi, in terra, sui camici, rendendo ancor più realistica la rappresentazione sopra citata.
Terzo: nessuno ha voluto riportarsi a casa il tutto, metterlo nei cestini fuori discussione, la scuola non ha i raccoglitori per l'umido e quindi, necessariamente, tutto sigillato nei sacchi neri.
Per fortuna, stamane, nel cortile non c'erano frattaglie sparpagliate qua e là da cani e gatti.
3. Infine la misurazione della pressione, ma il tempo rimasto era troppo poco.
Giusto per tre volontari, mandati a correre su e giù per il corridoio.

Conclusione: i ragazzi hanno seguito l'attività con molta più partecipazione rispetto alle normali lezioni, ed è comprensibile e questo post serve a suscitare invidia nei non partecipanti

Lasciate ogni speranza...

Lo studio della cinetica chimica prevede l'attività di laboratorio.

Protocollo:
Si valuterà la velocità di reazione misurando il tempo di scomparsa della colorazione violetta della soluzione di permanganato di potassio a contatto con un agente riducente.
Prima parte: prova in condizioni di diversa temperatura
Agente riducente: soluzione di acido ossalico
A temperatura ambiente: si versi il permanganato nella provetta di acido ossalico e si misuri il tempo necessario per la completa decolorazione
Prova a circa 40°C: si mettano in un bagno caldo le provette contenenti i reagenti e raggiunta all'incirca la temperatura indicata si proceda come sopra
Ripetere la prova a 60° C circa
Seconda parte: prova in presenza di catalizzatore
Catalizzatore: solfato manganoso già presente nella provetta contenente l'acido ossalico
Effettuare il mescolamento a temperatura ambiente e misurare il tempo
Terza parte: prova con altro agente riducente
Nuovo agente riducente: soluzione di solfato ferroso.
Effettuare il mescolamento a temperatura ambiente e misurare il tempo

Semplice la procedura, ad averla ascoltata.

Gruppo di lavoro X
Prova a temperatura ambiente: sembra tutto ok
Prova a 40°: anzichè scaldare le provette, queste vengono subito mescolate (cioè di nuovo parte la prova a temperatura ambiente).
Impossibile ripetere perchè non viene fornito nuovo materiale
Prova a 60°: stavolta sembra procedere tutto nella norma (i tempi sono notevolmente più brevi)
Prova con il catalizzatore: "ma nella nostra provetta non c'è il catalizzatore". Dimenticanza dell'assistente?
No, semplicemente la provetta con il catalizzatore è stata utilizzata per la prova a 60° (di fatto quindi anche quel dato raccolto non può essere significativo)
Prova con il solfato ferroso: impossibile misurare il tempo perchè quando il cronometrista è pronto la reazione è già completamente avvenuta.

Successo su tutta la linea
Non aggiungo commenti

Protisti

Osservazione di ciliati in laboratorio.
Con grande scrupolo gli studenti hanno preparato abbondante materiale.
I vasetti portati da casa promettono molto: colorito dal marrone più o meno intenso al nero deciso.
Appena stappi i recipienti passando tra i banconi se chiudi gli occhi sembra di transitare in una fogna.
Tanto entusiasmo e partecipazione vengono però scarsamente ripagati: solo nel campione di un gruppo si possono osservare parameci giganteschi (a soli 40 ingrandimenti totali) muoversi pigramente tra i granelli di terriccio.
Gli alunni si alternano per poter vedere almeno i parameci degli altri, piuttosto delusi di sì povero raccolto.
A consolazione carico almeno un video.

Tutti i recipienti ben chiusi poi finiscono nel cestino.
Spero almeno che gli alunni li abbiano ben chiusi.

Bromelina, vitamina C e cioccolato

Nel pomeriggio il primo turno di laboratorio per il corso di chimica a tavola.
Fortunatamente oggi i risultati sono stati più aderenti all'atteso

Preparata la gelatina di carne, l'ananas ha funzionato a dovere: la fetta fresca ha denaturato le proteine, la fetta conservata lo ha fatto in parte, la fetta bollita non ha avuto effetto così come la fettina di mela.

Anche l'effetto antiossidante della pasticca di vitamina C è risultato verificato.
Così come l'aver rinvenuto vitamina C negli agrumi, nel Kiwi, nella spremuta e non averla trovata in zucchine e melanzane

Nell'ultima mezz'ora infine ci siamo dedicati alla degustazione del cioccolato.
Gli studenti sono stati così diligenti da portare in laboratorio tantissimo materiale.
Per il cioccolato avevamo campioni con contenuto di cacao variabile dal 30% (cioccolato al latte) al 100 %.

Ho eliminato dalla prova tutti i prodotti tanto reclamizzati che di cacao ne contengono un 10% appena, nonostante i "ma sono così buoni" di qualche goloso
Un campione per studente, una scheda da compilare.

Qualche difficoltà: "ma cosa significa duttilità del cioccolato?" "per me sa solo di cioccolato, non sento altri odori" "sapore astringente???", ma nel complesso il bilancio è decisamente positivo.

Per chi volesse cimentarsi riporto la scheda di degustazione utilizzata.

Dopo la teoria, la pratica

Nel nostro istituto è in atto la sperimentazione di scienze: nel quinqiennio le ore totali sono 18 anzichè 10
L'incremento delle ore è stato giustificato dalla necessità di associare alle spiegazioni teoriche una frequente verifica sperimentale

Molto positivo

E adesso descriviamo cosa succede
Classe terza: studio del calore di reazione e verifica della legge di Hess
Clima festaiolo: l'ora di laboratorio come una gradevole pausa nelle lezioni, scopo principale poter chiacchierare e scherzare
Procedimento: a 100 mL di acqua distillata dopo averne misurato la temperatura si aggiunge 1 g di idrossido di sodio e si rimisura la temperatura
Se poi nell'effettuare la pesata qualche chicco di idrossido si rovescia, se i chicchi in eccesso dopo aver assorbito l'umidità abbondante del laboratorio vengono rimessi nel contenitore originale, se la tentazione di usare il termometro per misurare la temperatura del proprio fiato o del bancone è così elevata da essere impossibile resisterle, cosa vuoi che sia? I richiami dell'insegnante non vengono nemmeno sentiti
Continuiamo: a 100 mL di una soluzione 0,5 M di acido cloridrico, dopo averne misurato la temperatura, si aggiunge 1 g di idrossido di sodio e si rimisura la temperatura.
Infine a 50 mL di una soluzione di acido cloridrico 1M, temperatura misurata, si aggiungono 50 mL di una soluzione di idrossido di sodio la cui temperatura è stata misurata in precedenza. Si misura la temperatura della mescolanza.
E adesso con tutti quei valori di temperatura cosa faranno?
Sicuramente è sfuggito tutto il senso delle operazioni effettuate per cui i dati raccolti sono completamente inutili.
Classe quarta: saggi per riconoscere le aldeidi dai chetoni
Clima collaborativo (perchè son più grandi? perchè è la terza ora anzichè l'ultima?)
Metodica utilizzata: saggio di Fehling e saggio di Tollens, talmente rodate da essere quasi banali
Materiale utilizzato: glucosio al posto dell'aldeide e acetone
Bagno d'acqua calda: ma la fiamma è subito spenta per evitare l'incendio dell'acetone e la temperatura ambiente supera di poco i 17 gradi
Sembra anomalo che l'acetone non si mescoli assolutamente con la soluzione del reattivo
Risultato nei diversi gruppi: precipitato di polvere nera e un solo specchio vagamente assomigliante allo specchio d'argento (pazienza, lo specchio è più bello a vedersi ma ci facciamo bastare la polvere nera), colorazione che a volte anzichè arancione appare verde o marrone
Anche stavolta qualche ombra

Prima di dichiarare ufficialmente questa come la settimana dei fallimenti aspetto l'esito del laboratorio di domani pomeriggio

Laboratori

Inizio settimana dedicato al laboratorio: ricerca grassi negli alimenti, saggi alla fiamma, sintesi acetilene.

Comincia la classe seconda.
Protocollo: misurare 5 mL dell'alimento da analizzare, se liquido; frantumare 1 grammo di alimento, se solido, utilizzandoil mortaio e mettere in provetta.
Prima difficoltà: "Come si leggono 5 mL nel cilindro?"
Seconda difficoltà: "Il piatto della bilancia è tutto appiccicaticcio (nessuno ha pensato di usare carta da filtro o il vetro d'orologio)"
Terza difficoltà: "Adesso come faccio che ho tutto il burro sulle dita?(nel frattempo le dita sono appoggiate ovunque)
Aggiungere alle provette 5 mL di etere etilico, 5 mL di alcool etilico e 4 gocce di idrossido di sodio 1N (Il tutto sotto cappa. Ne abbiamo una sola: code infinite)
Lasciare riposare e osservare la formazione dell'anello di grasso galleggiante.
Stranezze riscontrate: perchè mai nel latte interone crudo dei distributori "direttamente dalla fattoria" la quantità di grasso presente è decisamente inferiore rispetto al pastorizzato scremato?
Ipotesi: la panna sale galleggiando nel serbatoio e il latte è prelevato da sotto.
Resta comunque un risultato anomalo e aggravato dall'identico riscontro fatto l'anno precedente.

Classe terza.
Tutti allegri e distratti in laboratorio.
E osservano straniti portaprovette e pozzetto con i campioni, non sapendo cosa fare perchè l'insegnante non è stato ascoltato che da pochi.
Là dove non arriva la fantasia arriva il "pressapochismo".
Così il nostro potassio anzichè di violetto, colora la fiamma di rosso (forse c'è rimasto il litio osservato prima).
Quando poi è la volta del sodio, tutto si uniforma ad un bel giallo brillante con buona pace del rame verde-azzurrino e del rosso scarlatto dello stronzio.
Entusiasmo esagerato per gli scintillini ottenuti con la polvere di ferro, osservazione dello spettro del sodio molto più apatica.
Chissà a quanti sarà chiaro perchè la fiamma si è colorata, ma l'importante è aver passato un'ora allegramente.

Infine classe quarta
Il Carburo di calcio mescolato all'acqua attira subito l'attenzione (vuoi vedere che riusciamo a realizzare una bomba in miniatura?), ma le briciole utilizzate ne scongiurano l'eventualità.
Facciamo gorgogliare il gas prodotto nella soluzione di permanganato di potassio: il viola diventa marrone.
Mettiamo poche gocce di fenolftaleina nella beuta e il contenuto si tinge di un bel fucsia acceso.
Nessuno che segna appunti: l'importante sono i colori cangianti.

L'odore caratteristico dell'acetilene mi riporta bambina nell'officina di mio papà, perchè se Proust il suo viaggio alla ricerca del tempo perduto lo faceva mangiando madeleines a merenda, io lo faccio con l'acetilene.
Per dimostrare che una sostanza diventa odore o profumo al di là della molecola in sè ma a seconda di quanto sa evocare, perchè è sempre il nostro cervello ad interpretare le sensazioni

Estrazione DNA

Per concludere lo studio sulla struttura del Dna, stamattina con la classe terza siamo scesi in laboratorio.

Esperienza programmata: estrazione Dna da una banana.

La scuola aveva comperato l'anno scorso tutto il kit necessario, fornito da ditta illustre con costo piuttosto consistente.

Quando è stato il nostro turno il materiale era già tutto finito da tempo e quindi si è dovuta cercare una procedura molto più casalinga.

Procedura.

Materiale necessario: banana, sacchetto di plastica, beker, imbuto, carta da filtro, vaschetta con acqua e ghiaccio, acqua distillata, shampo, sale da cucina, provetta con tappo, etanolo 95% a - 18°C.

Protocollo: si prelevino 20 mL di una soluzione ottenuta con 100mL di shampo, 15 g di sale e acqua fino a 1 L e si mescolino con una rotella di 3 cm di spessore di banana, in un sacchetto chiuso in maniera ermetica. Si schiacci la banana fino a ridurla in poltiglia raffreddando ad intervalli nell'acqua ghiacciata. Filtrare e mettere 3 mL di filtrato in una provetta nella quale aggiungere l'alcool freddo.

Si vedranno comparire i filamenti di Dna.

Essendo la classe cavia della nuova procedura, la nostra assistente di laboratorio ha voluto seguire il tutto in prima persona: di fatto gli studenti hanno solo schiacciato la banana.

Inevitabile subentrasse una certa noia, inevitabile che gli studenti si mettessero a chiacchierare tra loro.

Ciò non significa giustificabile.

Inoltre osservavano i filamenti con molto scetticismo: bene credere alle procedure ma che quelli fossero proprio filamenti di Dna in effetti richiede quasi un atto di fede.

C'è chi ha proposto l'osservazione al microscopio nella speranza di vedere forse la doppia elica, chi voleva fare ulteriori indagini chimiche, almeno con l'indicatore di pH per verificare l'acidità della molecola ottenuta.

Tutti in pratica poco soddisfatti dell'esperienza anche se prontissimi a rifarla perchè ciò comporta un'ora in meno di lezione.

Leggiamolo in modo costruttivo: tutti poco soddisfatti perchè li ho preparati troppo bene (come al solito i complimenti me li devo fare da sola)

Mattinata di sangue

Titolo ad effetto, contenuto del post un po' meno.

Lunedì mattina e ora estiva: un mix deleterio foriero di sicure sciagure.

Così, nel freddo, perchè ho dimenticato di aggiornare l'ora del termostato, alle 6.30 mi dirigo verso la cucina perchè è necessario che qualcuno a caso prepari tutti i panini imbottiti sia per chi sta tutto il giorno in università e non ha il tempo per pranzare in modo più degno sia per chi ha in programma l'uscita geologica sul Monte di Nese, comprensiva di pranzo al sacco.

Il primo coltello che capita potrebbe benissimo servire a squartare i buoi e infatti al secondo panino una mossa troppo decisa asporta quasi completamente buona parte del polpastrello dell'indice.

Guardo il sangue che comincia a zampillare, accelerato dagli anticoagulanti che prendo tutti i giorni, sollevo il lembo di derma per vedere se si stacca: potrei tagliare, ma con l'ordine che c'è sempre in casa, trovare un paio di forbici è impresa impossibile.

Armadio dei medicinali: scelta tra blanda acqua ossigenata, disinfettante verde non meglio identificato e tossicissimo mercurocromo.

Ovvio che per la gravità della ferita si proceda con quest'ultimo che però come inconveniente colora in modo indelebile mezza mano.

Schiacciato bene il lembo di tessuto, non si sa mai, potrebbe rimarginarsi anzichè lasciare la fossetta, un triplo strato di cerotti dovrebbe evitare gli urti accidentali. Nel frattempo i famelici reclamano perchè i panini non sono ancora pronti e devono uscire: così oggi mangeranno pane, prosciutto e sangue.

Arrivo a scuola e passaggio obbligato dalla sig.ra Rita per farsi dare cerotti nuovi perchè tra disinfettante, sangue, acqua (ho dovuto anche lavarmi prima di uscire) l'aspetto del dito richiama più un lebbroso bendato da cenci in disfacimento che un asettica ferita debitamente medicata.

Terza ora: attività di laboratorio con sezione molluschi e pesci.

Non mi fosse bastata l'esperienza del mattino ecco pronta l'attività di laboratorio adatta.

Dopo il lieve richiamo dell'ultima volta, i gruppi diligentemente hanno portato il materiale richiesto e tutti hanno il loro bel pesce da osservare, tagliuzzare, sventrare.

Siamo riusciti a vedere bene la vescica natatoria, l'aorta, il fegato, la milza, l'intestino, le gonadi piene di uova nelle femmine, più lisce nei maschi, il cuore, le branchie..il tutto irrorato di sangue dal rosso al brunastro a seconda della freschezza del materiale approntato.

Quest'anno non ho avuto alunni in svenimento o troppo schizzinosi, mentre chi estrae gli occhi o va alla ricerca del cervello, non manca mai.

Purtroppo il dito ha cominciato a pulsare con insistenza e ciò toglie parte della serenità nelle attività svolte.

Purtroppo la pulsazione non accenna a diminuire e, catastrofica come sono, non vorrei cominciasse ad andare in gangrena.

Sistematica

Oggi lezione in laboratorio.

Probabilmete le mie classi sono le uniche in tutto il Liceo a dover studiare la sistematica.

Questo perchè la loro insegnante è profondamente convinta che uscire dal liceo scientifico senza avere un'idea di quale sia la differenza tra una lucertola e una stella di mare, tra una conifera e una felce, tra una muffa e un lichene sia imperdonabile.

Quanto siano contenti gli alunni di doversi imparare a memoria un'infinità di nomi è meglio non chiederlo, però l'attività di laboratorio di solito li vede partecipare spumeggianti (un'ora di meno in classe nel bilancio della loro giornata).

Così, quando abbiamo studiato i Protisti e si sono dovuti allevare per una settimana i Parameci l'hanno fatto con scrupolosa osservanza delle disposizioni date. Ripagati poi dal rotolare frenetico sul vetrino dei nostri ciliati.

Per oggi dovevano invece coltivare muffe e procurarsi ogni genere di vegetale.

Complice il tempo settembrino i campioni portati in laboratorio erano molto scarsi e va fatto un encomio speciale all'alunno che mi ha portato mezzo bosco, con terriccio e probabili vermi compresi.

Di significativo per tutti gli altri non c'era molto oppure sarà stata la "luna storta" dell'insegnante a non far apprezzare l'impegno.

Per lo meno hanno osservato le varipinte colorazioni delle muffe e toccato almeno una volta un muschio, una felce e strobili a diverso grado di maturazione.

Peccato per le primule, i narcisi, i ciclamini e i fiori di altre bulbose non meglio identificate che sono finiti sventrati alla ricerca di ovari, pistilli e gametofiti.

Con tutti i fiori che ci sono potevano però almeno per quelli essere un po' meno parchi.

Speriamo nell'altra classe seconda.

Cocchi e Bacilli

Laboratorio: osservazione batteri

Procedimento: tre-quattro giorni fa semina in capsule di Petri di eventuali batteri da terriccio, da acqua stagnante, direttamente dall'aria, dalle impronte di dita lavate e di dita non lavate.

Oggi si è proceduto alla colorazione (metodica di Gram) e all'osservazione.

Data la non disponibilità dell'assistente tecnico al tutto ha dovuto provvedere l'insegnante con le conseguenze negative del caso:

• guanti troppo grandi, più di intralcio che di utilità
• sterilizzazione approssimativa
• dose di colorante stabilita a casaccio
• tempi di esposizione non rispettati

(oltre a pasticci vari quali colorante indelebile sul banco e sul camice, scottature non previste, vetrini in libera caduta nel beker)

Con premesse di questo genere ci si poteva aspettare un disastro.

E invece no!

I batteri a bastoncino colorati di viola erano numerosissimi (alcuni ancora vivi..speriamo non di ceppi patogeni) e i cocchi rosati formavano anche graziose catenelle.

Conclusione degli studenti: "Dopo quanto visto oggi, deve essere estremamente facile procedere alle preparazioni per la microscopia."

Facilità o semplicemente fortuna?