Mirabilis

Petali fluorescenti nel mio giardino per attirar impollinatori notturni

Petali atti ad ingannar la vista

 

Panorama di colline con cielo molto nuvoloso.
Si osservi bene: abbiamo un oggetto illuminato (il campo, pieno di fiori di Crocifere) ed una sorgente (il cielo: non vi sono lampioni). 
Ebbene, un oggetto illuminato non può essere più luminoso della sorgente che lo illumina. 
Eppure, i fiori appaiono più brillanti del cielo.
Questo perchè il cielo nuvoloso irradia fortemente nell’UV, e sarebbe quindi più luminoso del terreno.
Però il nostro occhio non è sensibile all’UV e ci fa vedere il cielo scuro. 
Invece i fiori, che contengono abbondanti pigmenti gialli, sono fluorescenti, e trasformano una parte dell’irraggiamento UV in luce “visibile”. 
Per questo essi ci appaiono più luminosi del cielo, ma ciò è vero solo nello spettro ottico.